Solárna energia je na vzostupe v celej krajine, vrátane Indiany.Spoločnosti ako Cummins a Eli Lilly chcú znížiť svoju uhlíkovú stopu.Verejné služby postupne vyraďujú uhoľné elektrárne a nahrádzajú ich obnoviteľnými zdrojmi.
Tento rast však nie je len v takom veľkom rozsahu.Majitelia domov tiež potrebujú slnečnú energiu.Chcú znížiť účty za elektrinu, chcú využívať čistú energiu.
Za posledné dva roky tento záujem skutočne vyvrcholil.Počas pandémie mnohé domácnosti využívajú vo svojich domoch viac elektriny a snažia sa jej časť kompenzovať solárnou energiou.
Počas tejto doby sa vytráca aj vládny program čistého merania, ktorý dáva majiteľom solárnej energie kredity za energiu vrátenú do siete.To všetko spôsobilo rozruch, povedal Zach Schalk, programový riaditeľ Solar United Neighbors v Indiane.
„Bohužiaľ, povedal by som, že toto je niečo, čo mi v ére COVID skutočne prebleslo hlavou,“ povedal.
Preto v tomto vydaní Scrub Hub odhaľujeme solárny podvod.Odpovedzme si na nasledujúce otázky: ktoré to sú?Ako ich nájsť?
Hovorili sme so Schalke a obrátili sme sa na rôzne zdroje, ako je Better Business Bureau, aby sme Indom poskytli všetko, čo potrebujú vedieť o týchto podvodoch.
Čo je to teda solárny podvod?Najčastejšie sa tieto podvody podľa Schalke prejavujú vo finančnom vyjadrení.
Spoločnosti využívajú koniec čistého merania a neistotu v súvislosti s novými tarifami pre zákazníkov solárnej energie na streche.
„Veľa ľudí sa snaží získať solárnu energiu pred termínom čistého merania.Takže ak sú všade reklamy alebo niekto príde k vašim dverám, je to najjednoduchšie riešenie,“ povedal Schalke."Bol tam pocit naliehavosti, takže ľudia jednoducho utekali."
Mnohé spoločnosti sľubujú lacné alebo dokonca bezplatné solárne inštalácie, čím lákajú majiteľov domov, aby ich vpustili, najmä Indov s nízkymi a strednými príjmami.Keď tam solárni inštalatéri „nasmerujú ľudí k svojim finančným produktom, ktoré sú často vysoko nad trhovými sadzbami,“ povedal Schalke.
V Indiane v súčasnosti stojí solárna energia v domácnostiach 2 až 3 doláre za watt.Ale podľa Schalka to stálo raketovo na 5 dolárov alebo viac za watt kvôli finančným produktom spoločností a dodatočným poplatkom.
"Potom boli Indovia uzavretí v tejto zmluve," povedal."Majitelia domov teda nielenže majú stále svoje účty za elektrinu, ale môžu každý mesiac platiť viac, ako sú účty za elektrinu."
Better Business Bureau nedávno vydal varovanie o podvodoch, ktoré varovalo ľudí pred podvodmi so solárnou energiou.Úrad uviedol, že zástupcovia ponúkajúci „bezplatné solárne panely“ vás môžu v skutočnosti „stáť veľa času“.
BBB varuje, že spoločnosti niekedy vyžadujú aj platbu vopred, čím ubezpečujú majiteľov domov, že dostanú kompenzáciu prostredníctvom neexistujúcej vládnej schémy.
Zatiaľ čo finančná časť je najbežnejšou vecou, ​​ktorá priťahuje väčšinu ľudí, existujú aj dobre zdokumentované prípady, keď podvodníci idú po osobných údajoch alebo ľudia majú zlú inštaláciu panela a problémy so zabezpečením.
Problémy s financovaním aj inštaláciou možno vidieť pri Pink Energy, predtým Power Homes Solar.BBB dostalo za posledné tri roky viac ako 1 500 sťažností na spoločnosť a niekoľko štátov vyšetruje Pink Energy, ktorá bola ukončená koncom minulého mesiaca po ôsmich rokoch prevádzky.
Klienti sú viazaní drahými zmluvami o financovaní, platia za solárne panely, ktoré nefungujú a nevyrábajú elektrinu tak, ako sľubovali.
Tieto podvody sa môžu prejavovať rôznymi spôsobmi.Na internete a na sociálnych sieťach bude veľa príspevkov a reklám o rôznych ponukách, z ktorých mnohé vyžadujú zadanie kontaktných a osobných údajov, aby ste získali ďalšie podrobnosti.
Ďalšími spôsobmi sú telefonáty alebo dokonca osobné zaklopanie na dvere zástupcom.Schalke povedal, že jeho oblasť je plná firiem, ktoré to robia – dokonca mu klope na dvere, napriek tomu, že na jeho streche už vidno solárne panely.
Bez ohľadu na prístup Schalke uviedol, že existuje niekoľko červených zástav, ktoré môžu majiteľom domov pomôcť odhaliť tieto podvody.
Prvá vec, pred ktorou varuje, je reklama bez názvu spoločnosti alebo značky.Ak je to len veľmi všeobecné a sľubuje obrovský solárny obchod, je to najlepšie znamenie generátora olova, hovorí.Tu zadávate svoje údaje, aby vás spoločnosti mohli kontaktovať a pokúsiť sa vám solárnu inštaláciu predať.
Spoločnosť Schalk tiež varuje pred akýmikoľvek správami alebo oznámeniami, ktoré hovoria, že spoločnosť má špeciálne plány alebo spolupracuje s vašou energetickou spoločnosťou.V Indiane spoločnosť neponúka špeciálne programy alebo partnerstvá pre solárnu energiu, povedal.
Preto čokoľvek, čo sa týka takýchto programov alebo obsahu dostupného „iba vo vašej komunite“, je nepresné.Všetko pre vytvorenie pocitu naliehavosti a tlaku.
Toto je ďalší varovný signál, na ktorý si treba dávať pozor, povedal Schalke.Čokoľvek, čo sa zdá byť príliš agresívne alebo unáhlené na rozhodnutie na mieste, by nemalo byť.Spoločnosti sa o to pokúsia vyhlásením, že konkrétna ponuka je dostupná len na obmedzený čas alebo že ponúknu len jednu možnosť.
"Majú predvolenú možnosť financovania," povedal Schalke, takže ak neviete, o čo požiadať, nemôžete nájsť alternatívu.
To môže ľuďom umožniť robiť unáhlené rozhodnutia bez toho, aby robili ďalší výskum alebo predpokladali, že neexistujú lepšie možnosti.
To viedlo Schalkeho k jednej z posledných vecí, ktorým musel venovať pozornosť: koláč na oblohe.To zahŕňa veci ako bezplatná, nízkonákladová inštalácia alebo dokonca bezplatná inštalácia – všetko navrhnuté tak, aby prilákalo majiteľov domov, ale skresľovalo to, ako to funguje.
Okrem toho, že majitelia domov dokážu odhaliť tieto podvody, existujú veci, ktoré môžu urobiť, aby sa nestali obeťou jedného z nich.
BBB odporúča, aby ste si urobili prieskum.Skutočné motivačné programy a renomované solárne spoločnosti a dodávatelia skutočne existujú, preto si pred prijatím nevyžiadanej ponuky preskúmajte reputáciu spoločnosti a prieskumné spoločnosti vo vašej oblasti.
Tiež radia majiteľom domov, aby zostali silní a nepodľahli nátlakovej predajnej taktike.Spoločnosti budú tlačiť a budú veľmi nástojčivé, kým sa nerozhodnú, ale Schalke povedal, že majitelia domov by si mali dať čas a dopriať si čas, pretože ide o dôležité rozhodnutie.
BBB tiež odporúča majiteľom domov, aby ponúkli.Odporúčajú kontaktovať niekoľko inštalatérov solárnych panelov v oblasti a získať ponuky od každého z nich – pomôže to identifikovať ponuky od legitímnych spoločností a od tých, ktoré nie sú.Schalke tiež odporúča dostať ponuku písomne.
Napokon, hlavnou radou Schalke je klásť veľa otázok.Opýtajte sa na akýkoľvek aspekt ponuky alebo zmluvy, ktorému nerozumiete.Ak neodpovedia alebo nesúhlasia s otázkou, považujte to za červenú vlajku.Schalk tiež odporúča dozvedieť sa o implikovanej návratnosti investícií a o tom, ako predpovedajú hodnotu systému.
Solar United Neighbors je tiež zdrojom, ktorý by mali využívať všetci majitelia domov, povedal Schalke.Aj keď nespolupracujete s organizáciou alebo prostredníctvom nej, môžete ju bezplatne kontaktovať.
Skupina má na svojej webovej stránke aj celú stránku venovanú rôznym typom možností financovania, ktoré môžu zahŕňať úverovú linku vlastného kapitálu alebo iné zabezpečené pôžičky.Financovanie s inštalatérom funguje pre niektorých dobre, povedal Schalke, ale všetko závisí od pochopenia možností.
"Vždy odporúčam urobiť krok späť, získať viac cenových ponúk a klásť otázky," povedal."Nemyslite si, že jedna možnosť je jediná."
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
Projekt IndyStar Environmental Reporting Project štedro podporuje nezisková organizácia Nina Mason Pulliam Charitable Trust.